Ангела Меркель побывала в России до Эммануэля Макрона и встретилась в Сочи с Владимиром Путиным. Внешне российский лидер был счастлив видеть ее: он ожидал ее в своей черноморской резиденции в прошлую пятницу с букетом цветов в руках. Когда она была там в последний раз в 2007 году, он принял ее вместе со своим лабрадором, хотя прекрасно знал, что она панически боится собак… Как бы то ни было, в нынешний тяжелый момент для отношений Европы и США Владимир Путин рад тому, что стал ключевым партнером для Парижа и Берлина.

На встрече с российским лидером Ангеле Меркель пришлось проявить чудеса эквилибристики. Она отстаивала жесткую линию по Украине, Сирии, свободе прессы и делу Скрипаля, однако, по ее словам, «для решения проблем нужно разговаривать». «У нас есть стратегический интерес в сохранении хороших отношений с Россией», — уверена канцлер. Владимир Путин же отстаивал собственные позиции, не забыв упомянуть, что Германия — главный экономический партнер его страны в Европе. На фоне углубления пропасти в отношениях с США Ангела Меркель (в четверг она вылетает в Пекин) развивает связи с противниками Вашингтона во имя многосторонней политики.

Как бы то ни было, в отношениях Москвы и Берлина есть вопрос, который одновременно укрепляет и отравляет их: речь идет о газопроводе «Северный поток-2», который должен напрямую пройти из России в Европу по дну Балтийского моря. В начале месяца в Грайфсвальдском заливе в Германии стартовали подготовительные работы. Проект должен быть завершен в 2019 году, что увеличит российские транспортные мощности по балтийскому маршруту на 50 миллиардов кубометров. Канцлер долгое время защищала проект, называя его исключительно экономической инициативой.

Газовое противостояние

Тем не менее проект российской компании «Газпром» вызывает противоречивую реакцию в связи с его геополитическими последствиями. В первую очередь, он угрожает Украине. До конфликта с Москвой Киев получал от нее 2 миллиарда евро в год за транзит газа. Кроме того, реализация проекта вызывает беспокойство у Европейской комиссии и некоторых восточноевропейских стран (в первую очередь, Польши и стран Прибалтики), которые обеспокоены ростом российского влияния. Наконец, он раздражает Дональда Трапа, который предупреждает европейцев о зависимости от российского газа. В Берлине отмахиваются от аргумента, указывая на рост энергетических потребностей континента.

Верный своей стратегии давления на Москву президент США теперь грозит экономическими санкциями предприятиям, которые участвуют в реализации проекта. Таким образом, «Северный поток-2» был в списке ключевых вопросов встречи американского лидера с канцлерин в Вашингтоне в конце апреля. Несмотря на старт, будущее проекта еще туманно.

На фоне критики (прежде всего, из Вашингтона) канцлер несколько изменила свою позицию за последние недели. «Мы тоже рассматриваем «Северный поток-2» как экономический, коммерческий проект, но в нем есть и другие составляющие, поэтому нужно подумать и над гарантиями для Украины в этой связи», — сказала она. Во время поездки в Киев на прошлой неделе министр экономики Петер Альтмайер (Peter Altmaier) тоже говорил о серьезном отношении Германии к тревогам Украины. В будущем может быть достигнуто соглашение с предоставлением Россией гарантии на транзит 20-30 миллиардов кубометров газа. Если это будет «экономически обоснованным и целесообразным», уточнил Владимир Путин.

«Позицию Германии нельзя назвать новой, однако, выразив ее, канцлер придала ей значимость, — считает берлинский эксперт по России и энергетической политике Кирстен Вестфал (Kirsten Westphal). — Ангела Меркель ведет двойную стратегию. «Северный поток-2» важен для Германии и Европы в той же мере, что и украинский коридор для сохранения гибкости». Иначе говоря, Ангела Меркель сочетает экономический интерес с дипломатическим прагматизмом.